Il debutto di Jeffrey Herlings con Honda HRC PETRONAS è stato perfetto domenica: il numero 84 ha ottenuto la sua 113ª vittoria in un GP con una prestazione dominante (1-1) che gli ha anche consegnato la tabella rossa del campionato.
Comunicato: Honda Racing Corporation
Dopo la gara di qualificazione di ieri, dove una sfortunata caduta lo aveva lasciato fuori dai punti, il punteggio massimo di 50 punti conquistato oggi gli permette di condividere la leadership del campionato con il compagno di squadra e altro debuttante Tom Vialle, grazie ai risultati del weekend (1-2-4). Tuttavia è Herlings a prendere la tabella rossa da Vialle grazie alla vittoria nella seconda manche. Entrambi i piloti si presenteranno comunque al secondo round in Spagna con grande fiducia.
Per Herlings, la scelta del cancello esterno avrebbe dovuto rendere il suo lavoro più difficile, almeno sulla carta. Invece, grazie a una partenza fulminea sulla sua Honda CRF450RW, ha conquistato l’holeshot davanti a Vialle, portando Honda HRC sull’uno-due. Le posizioni si sono invertite dopo alcuni giri, quando Herlings ha sofferto un po’ di arm-pump. Vialle ha provato ad allungare, ma Herlings non ha mai lasciato che il distacco diventasse troppo grande e, a pochi giri dalla fine, ha superato di nuovo il francese conquistando la vittoria.
La seconda manche non è iniziata altrettanto bene: è stato spinto indietro fino a circa la decima posizione. Tuttavia ha effettuato diversi sorpassi nei primi giri risalendo il gruppo fino al secondo posto. Il distacco dal leader sembrava insormontabile e il secondo posto sarebbe comunque bastato per la vittoria assoluta del GP, ma non per la tabella rossa. Così il numero 84 ha abbassato la testa e, ancora una volta, ha effettuato il sorpasso decisivo per la leadership verso la fine della manche. Una giornata perfetta e un grande inizio per la sua carriera con Honda HRC PETRONAS. Ora spera di portare questo slancio in Spagna tra un paio di settimane.
Tom Vialle #16
Anche Vialle può essere molto soddisfatto del suo weekend: oggi ha chiuso con un secondo e un quarto posto nelle due manche, guidando anche alcuni giri in entrambe. Il duello con Herlings in gara uno e un’altra ottima partenza nella seconda manche dimostrano che ha trovato rapidamente il feeling con la Honda CRF450RW. Con 50 punti totali nel weekend, il bottino è eccellente. Non sapeva esattamente cosa aspettarsi prima di questo round, ma ora sa di poter essere uno dei protagonisti per il resto della stagione.
Sebbene non fosse soddisfatto della sua prestazione in gara uno, Ruben Fernandez si è riscattato nella seconda manche dimostrando che sarà anch’egli in lotta per le posizioni da podio durante la stagione, grazie a un quinto posto finale. Le cose sarebbero potute andare ancora meglio: il numero 70 era in seconda posizione prima della ripartenza dopo la bandiera rossa. Ha comunque disputato un’altra manche solida e ha chiuso sesto assoluto nel GP e ottavo nel campionato, con il suo GP di casa ormai vicino.
Valerio Lata #18
Purtroppo Valerio Lata ha avuto una brutta caduta nella seconda manche, finendo addosso a un altro pilota nel caos delle prime due curve. Fortunatamente il giovane italiano ha riportato solo contusioni, quindi dovrebbe riuscire comunque a schierarsi in Spagna. Non è però il risultato che il numero 18 sperava di ottenere, soprattutto dopo l’ottavo posto nella prima manche.
Almonte, in Spagna, sarà un’altra nuova pista per il campionato, quindi i piloti non sapranno esattamente cosa aspettarsi il 21-22 marzo. Tuttavia, dopo aver guidato tutte le sessioni MXGP in Argentina, tutti i membri di Honda HRC PETRONAS arriveranno lì con rinnovata fiducia di essere tra i migliori piloti del mondo, e questo secondo round offrirà loro un’altra occasione per dimostrarlo.
Ruben Fernandez #70
Dichiarazioni
Ruben Fernandez
“Sento che la seconda manche è stata molto migliore della prima. È stato un peccato per la bandiera rossa, perché ero secondo prima della ripartenza. Comunque ho avuto buone sensazioni nella guida ed è bello avere un feeling positivo. Penso di aver mostrato la mia velocità e sento di avere ancora margine. Ora andiamo in Spagna e sono entusiasta perché è il mio GP di casa.”
Tom Vialle
“È davvero bello essere qui sul podio. Non sapevo bene cosa aspettarmi prima di arrivare, perché nei GP ci sono tanti piloti forti. Ovviamente ieri è andata bene e mi sono sentito a mio agio vincendo la gara di qualificazione. Anche oggi mi sentivo bene ed è stato bello guidare la gara per qualche giro prima che Jeffrey mi superasse. L’intensità nei primi giri era buona, anche se più tardi ho commesso un paio di errori. Nel complesso però sono molto felice del mio primo weekend con Honda HRC PETRONAS.”
Jeffrey Herlings
“Fare doppietta alla mia prima gara con Honda HRC PETRONAS è fantastico e voglio ringraziare tutta la squadra che ha lavorato duramente negli ultimi mesi per rendere possibile tutto questo. Non è stato facile: in gara uno ho avuto un po’ di arm-pump dopo aver preso l’holeshot, ma ho studiato le linee di Tom e sono riuscito a superarlo verso la fine. In gara due c’è stato un po’ di caos con la ripartenza, ma ho gestito bene le energie, ho chiuso il gap e sono riuscito a passare di nuovo nel finale. Fare 1-1 e prendere la tabella rossa è praticamente il miglior risultato possibile oggi, quindi spero di continuare così.”
Valerio Lata
“Sicuramente una giornata da dimenticare. L’ottavo posto in gara uno non era una prestazione di cui ero completamente soddisfatto, quindi ero molto motivato per la seconda manche e ho fatto una buona partenza. Però un altro pilota ha commesso un errore alla prima curva e ho dovuto rallentare. Ho provato a recuperare la situazione ma sono finito addosso a un altro pilota coinvolto nel caos. Un vero peccato, ma l’obiettivo è tornare pronti per la Spagna tra un paio di settimane.”
Marcus Pereira de Freitas – HRC General Manager MXGP
“Un inizio davvero fantastico per tutto il team Honda HRC PETRONAS: ieri Tom ha vinto la gara di qualificazione e oggi Jeffrey ha fatto doppietta prendendo la tabella rossa in vista della Spagna. Penso che abbiamo dimostrato che tutta la squadra è forte: Tom ha chiuso terzo assoluto oggi e ha guidato la prima manche per diversi giri. Anche Ruben ha dimostrato nella seconda manche che sarà una forza quest’anno. Siamo entusiasti di avere tutti e tre i piloti in lotta per vittorie e podi. Purtroppo Valerio non è riuscito a finire la seconda gara dopo una brutta caduta, ma dovrebbe essere a posto per la Spagna tra un paio di settimane. Un grande grazie a tutto il team per il duro lavoro!”
